大きい蜂は威圧感があり、羽音も大きい傾向があるため、怖いと感じる人が多いのではないでしょうか。しかし、大きい蜂のすべてが極めて危険というわけではありません。中には、放っておいても問題ない蜂もいます。
本記事では、国内の蜂の中から2.5cm以上になる種類を12種類ピックアップしました。蜂の種類ごとの詳細を記載した記事へのリンクもあるので、ぜひ参考にしてください。後半では、世界の大きい蜂も紹介しています。
体長が大きいスズメバチ
スズメバチはスズメバチ科スズメバチ亜科の総称です。日本国内の17種類のうち、2.5cm以上になる種類は5種類です。いずれもスズメバチ科スズメバチ亜科スズメバチ属に分類されます。
| 蜂の種類 | 働き蜂の体長 | 女王蜂の体長 | 攻撃性 |
|---|---|---|---|
| オオスズメバチ | 2.7～3.7cm | 4～5cm | 極めて攻撃的 |
| ヒメスズメバチ | 2.4～3.7cm | 2.4～3.7cm | 比較的おだやか |
| モンスズメバチ | 2.1～2.8cm | 2.8～3cm | 攻撃的 |
| チャイロスズメバチ | 1.7～2.7cm | 3cm | 攻撃的 |
| キイロスズメバチ | 1.7～2.7cm | 2.5～2.8cm | 極めて攻撃的 |
オオスズメバチは国内最大の蜂です。働き蜂やオス蜂が2.7～3.7cmで、女王蜂にいたっては4～5cmという大きさを誇ります。
働き蜂が2番目に大きいのはヒメスズメバチです。色や模様もオオスズメバチに似ていますが、お尻の部分が黒いという点で見分けられます。また、女王蜂はオオスズメバチと比べて小さめです。
働き蜂が3番目に大きいのはモンスズメバチです。夜間も長時間活動できるのが特徴で、腹の模様は波打つような形をしています。
チャイロスズメバチの働き蜂はキイロスズメバチと同程度ですが、女王蜂は3cmと大きめです。冬眠から目覚めた女王蜂がモンスズメバチやキイロスズメバチの巣を乗っ取る習性があるため、女王蜂が大きい理由としてうなづけます。
キイロスズメバチはスズメバチ属の中では最小クラスですが、それでも他の分類の蜂と比べれば大きいサイズといえます。国内の殺傷件数が最多の危険な蜂です。
2.5cm以上のサイズがそろうスズメバチ属は蜂の中でも攻撃性が高く、毒性も強い種類が多いため近づかないようにしましょう。
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脚を含めると大きいアシナガバチ
アシナガバチはスズメバチ科アシナガバチ亜科の総称です。比較的小さい種類が多い分類で、日本国内の11種類のなかで2.5cm以上になるものは2種類に限られます。
セグロアシナガバチとキアシナガバチは色以外はよく似ており、アシナガバチの中で最大級です。体長は脚の長さを含まないため、全体像を見るとスズメバチより大きく感じることもあるでしょう。
性格はどちらもスズメバチと比べればおだやかですが、アシナガバチのなかでは攻撃的です。毒性もアシナガバチの中では強いため、近づかないことをおすすめします。
平均的に大きいクマバチ
クマバチはクマンバチや大工蜂とも呼ばれる、ミツバチ科クマバチ亜科の総称です。日本には次の5種類が生息しており、いずれも体長2～3cmと他の蜂と比べても大きめです。
| 蜂の種類 | 体長 | 攻撃性 |
|---|---|---|
| キムネクマバチ | 2～3cm | おだやか |
| アマミクマバチ | 2～3cm | おだやか |
| オキナワクマバチ | 2～3cm | おだやか |
| アカアシセジロクマバチ | 2～3cm | おだやか |
| オガサワラクマバチ | 2～3cm | おだやか |
スズメバチやアシナガバチと比べると腰のくびれが目立たず、腹が太く丸いため全体として大きく見えます。また、羽音も大きいため威圧感があります。
性格はおだやかで、人が攻撃しない限り襲ってくることはありません。ただし、民家の柱や梁に穴を開けて営巣する習性がある点では厄介者です。
クマバチの習性や「かわいい」「飛べない」といわれる理由、国内に生息する5種類の特徴は次の記事で詳しく解説しています。ぜひご覧ください。
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世界にはもっと大きい蜂もいる
※画像はタランチュラホーク
日本国内最大の蜂は体長2.7～3.7cmのオオスズメバチですが、世界にはもっと大きい蜂がいます。
世界最大の蜂はインドネシアのウォレスズ・ジャイアント・ビーです。体長が3.8～4.5cmあり、羽を広げると6cmに達します。アゲハ蝶レベルの大きさの蜂と考えれば、とても大きいことがわかるでしょう。
また、アメリカの蜂・タランチュラホーク（オオベッコウバチ）もオオスズメバチより大きい蜂です。体長は5cmほどで、タランチュラを捕食します。
次の記事では世界一大きいウォレスズ・ジャイアント・ビーの詳細を紹介しています。ぜひご覧ください。
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クマバチ以外の大きい蜂は危険
大きい蜂のなかで攻撃性が低いのは、丸っこいクマバチくらいです。スズメバチやアシナガバチの中で大きいものは、攻撃性・毒性ともに強い傾向があります。
大きい蜂を見かけて、クマバチと判断できないときは素早くその場を離れましょう。ただし、大きな身振りは蜂を刺激して攻撃対象と認識される恐れがあります。姿勢を低くして、後ずさりしながら距離を確保するのがコツです。
なお、大きい蜂が作る巣は、プロ以外が駆除するのは困難なケースが多くみられます。蜂の種類の特定、現場の調査も含めて蜂駆除業者に相談しましょう。
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